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Situación
En enero de 2004, Avans University of Applied Sciences fue fundada por la fusión de Hogeschool Brabant y Hogeschool s'Hertogenbosch; dos universidades de ciencias aplicadas en Holanda. Estas universidades ya estaban trabajando en conjunto con un consejo ejecutivo; pero después de la fusión tomaron el nombre de Avans University. Esta universidad ofrece una amplia gama de cursos de diversas disciplinas. Cuenta con las siguientes sedes: Breda, s'Hertogenbosch y Tilburg.
Reto
Avans University quería incluir la minería de datos en sus cursos. Para los alumnos de mercadotecnia es vital tener conocimiento en minería de datos antes de entrar a la fuerza laboral. Los mercadólogos modernos tienen que ser capaces de extraer información de los diferentes sistemas de una empresa, como por ejemplo bases de datos de mercadotecnia y ventas, y además analizar estos datos y utilizar los resultados para tomar decisiones. La minería de datos ayuda a los mercadólogos a completar estas tareas con una metodología sencilla para obtener información que en el pasado hubiera sido imposible.
El siguiente reto de Avans University era encontrar una solución para minería de datos apropiada. La universidad deseaba un software que pudiera ser utilizado en el aula. También era importante seleccionar una herramienta que fuera utilizada en el mundo de los negocios para proporcionarles a los estudiantes experiencia de la vida real. A los catedráticos les importaba que fuera una herramienta fácil de utilizar para que los alumnos no tuvieran quejas al respecto. �Queríamos evitar esto a toda costa, no queríamos tener problemas con el software. Además queríamos que nuestros estudiantes se familiarizaran con la herramienta que encontrarían en su futuro trabajo y que fuera líder en el mercado�, afirma Paul Heise, Catedrático de medio tiempo en Avans University.
Solución
Avans University tomo una decisión a conciencia cuando eligió Clementine, la herramienta para minería de datos de SPSS. Particularmente la universidad estaba impresionada con las plantillas de aplicación de Clementine (CATs Clementine Application Templates, por sus siglas en inglés). Los gurus y expertos en minería de datos de la comunidad empresarial desarrollaron estas plantillas tomando como referencia la metodología CRISP-DM (Cross Industry Standar Process for Data Mining). Los CATs son librerías de aplicaciones específicas e incluyen ejemplos completos que le permiten a los usuarios utilizar aplicaciones que utilizarán en sus datos.
Explicando la decisión de la universidad Heise afirma, �Pensamos �la herramienta para minería de datos de SPSS es la más utilizada a nivel mundial. La interfaz del usuario es intuitiva y fácil de comprender. Las oficinas de SPSS en Holanda están bien organizadas, nos dieron una respuesta rápida y un servicio bueno que fue de gran ayuda�.
Implementación
Avans University seleccionó estudiantes que estaban interesados en la minería de datos y que tomaban una clase de introducción sobre este tema de dos horas. Después estos estudiantes utilizaron el tutorial en línea para obtener cierto conocimiento para utilizar el software. Después de 15 minutos la mayoría de los estudiantes habían entendido cómo utilizar la aplicación. Trabajando en parejas, los estudiantes utilizaron el manual de casos y pre-definieron los streams para obtener claramente el objetivo de minería de datos.
Resultados
La universidad creó 65 asignaturas de minería de datos, las cuales fueron exitosamente cursadas por el 98% de los 130 estudiantes de minería de datos. Las asignaturas cubrían el uso del software, el proceso de aprendizaje de minería de datos, y la aplicación en el campo de telecomunicaciones. La reacción de los estudiantes a los proyectos varió de moderada a extremadamente positiva.
�Como catedrático, solamente tengo que invertir un par de horas en asesorías. Este tiempo básicamente es utilizado para explicar el contexto y los gráficos generados por SPSS�, asevera Heise.
Los estudiantes invierten aproximadamente de 6 a 8 horas por pareja en sus labores. �Esto es más que tiempo suficiente para obtener el conocimiento básico en minería de datos�. Este software es fácil de usar y su implementación fue de la mano con la filosofía de Avans University �aprender con la práctica�. Lo más importante de todo es que la universidad fue capaz de proporcionarle a los alumnos de mercadotecnia los conocimientos necesarios en minería de datos que se requieren en el mundo de los negocios.
