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Situación
El desorden de ansiedad general (GAD por sus siglas en inglés) de manera frecuente afecta entre 4 y 5 millones de personas en Estados Unidos. Las personas que sufren de este desorden experimentan una ansiedad patológica debilitante; la cual interfiere con su habilidad de funcionar de manera normal. 40% de las personas con GAD son diagnosticados con depresión, mientras que un 25% es diagnosticado con desordenes de pánico. A menudo estas personas tienden a utilizar el alcohol y las drogas para manejar la ansiedad.
Reto
Los psicólogos han querido identificar las causas del GAD y sus efectos en los pacientes, y han podido desarrollar ciertas estrategias. El Dr. David Fresco, Profesor asistente de Psicología en la Universidad Estatal de Kent en Ohio, enseña métodos clínicos de investigación y terapias de comportamiento cognoscitivo. También realiza investigaciones sobre el GAD, así como también los factores asociados con el desempeño humano. Para comprender rápida y eficientemente las relaciones significativas, el Dr. Fresco necesitaba un software que realizara análisis e interpretaciones estadísticas. Sin embargo, como usuario de la plataforma Macintosh, necesitaba un programa que trabajara en esta plataforma y que al mismo tiempo fuera compatible con Windows para poder trabajar con sus colegas.
Solución
El Dr. Fresco utilizó PASW Statistics Base para el estudio de dos áreas: el estudio de causas y tratamientos del GAD; y para identificar los factores relacionados con el comportamiento humano.
En su investigación del GAD el Dr. Fresco pudo rápidamente analizar los datos que había obtenido en estudios clínicos y determinar las características que tenían una correlación. En los estudios de comportamiento humano, en conjunto con sus colegas pudieron determinar cómo las variables se relacionan para predecir resultados, lo cual era de gran ayuda ya que el equipo fue capaz de diseñar terapias que fueran capaces de hacer que los sujetos se adaptaran de manera exitosa a situaciones adversas.
Resultados
El Dr. Fresco ha estudiado psicología por más de una década. Su interés en el GAD resultó del trabajo que realizó antes y después de graduarse. Como profesor asistente de psicología en la Universidad Estatal de Kent busca la forma de identificar las características que comparten los pacientes con GAD y aquellos con bulimia nerviosa. El cree que ambos desórdenes comparten un déficit fundamental en la forma en la que los pacientes experimentan y eligen la forma de expresar sus emociones. Al comprender la razón por la cual estas personas intentan escapar de sus emociones; el Dr. Fresco espera tratar el GAD, con el objetivo de prevenir este mal antes de que se desarrolle y como resultado también poder tratar otras condiciones como la depresión.
El Dr. Fresco típicamente comienza sus investigaciones realizando entrevistas clínicas, y utilizando pruebas escritas y computarizadas. Entrevista a los participantes y controla los grupos, analiza los factores de sus respuestas a eventos estresantes, sus actitudes/emociones, su estado civil, nivel de ingreso, y los problemas emocionales pasados. Después de capturar estos datos realiza casi el 90% de su investigación estadística utilizando PASW Statistics Base para Macintosh.
El Doctor pudo identificar síntomas del GAD, como falta de descanso, dificultar para concentrarse, irritabilidad, tensión muscular, etc. para determinar las características individuales que afectaban el desorden y no eran compartidas con el grupo control. Con estos factores en mente, pudo desarrollar métodos de intervención proactivos para combatir el GAD.
Reducción del tiempo necesario para analizar los datos
Como la mayoría de las personas en la carrera del Dr. Fresco utilizan PASW Statistics, ésta herramienta es utilizada para desarrollar análisis de regresión para determinar cómo las variables se relacionan unas con otros. También ha sido posible realizar análisis de regresión para determinar cómo un número combinado de factores afecta a una persona. Al identificar patrones y relaciones, el Dr. Fresco ha podido plantear nuevamente sus preguntas o ajustar su análisis para identificar la causa del desorden y para desarrollar el tratamiento.
“El uso de PASW Statistics me ha permitido enfocarme en el desarrollo de las preguntas y no en la preparación de los datos”, afirma Fresco. “Al enfocar mi energía en el proyecto me he vuelto un estadista más sofisticado”.
Facilitar la colaboración entre colegas
Anteriormente, los archivos de Windows y Macintosh eran incompatibles. Sin embargo, con las actualizaciones del sistema y del software, el Dr. Fresco pudo colaborar con sus archivos en Macintosh y con los de sus colegas en Windows en todo el país y todas las locaciones como por ejemplo, con las Universidades de Tample, Yale y Stanford.
“La flexibilidad de PASW Statistics para manejar datos en varios formatos, sin importar si estos son textuales, en Excel, Access, etc., es extremadamente ventajoso. Como las bases de datos son pequeñas, puedo compartir mis resultados con mis compañeros vía Internet y trabajar en tiempo real. Lo que es genial es que no me pierdo nada porque trabajo en Macintosh y mis compañeros en Windows. Compartir bases de datos en PASW Statistics y archivos sintaxis es maravilloso. Con PASW Statistics ahora también puedo compartir archivos de resultados.”
Además, el Dr. Fresco ha podido comprender elementos clave en el GAD y la raíz de sus causas, pero es necesaria más investigación. Con PASW Statistics con un rol importante en las investigaciones, el Dr. Fresco ha podido continuar desarrollando y refinando sus tratamientos para asegurar la tasa más alta de desempeño y mejorando la capacidad de las personas para enfrentar eventos adversos.
